REPUBLIKA.CO.ID, JOHANNESBERG -- Presiden Soeharto menjadi presiden Indonesia pertama yang berkunjung ke Afrika Selatan. Mendiang Nelson Mandela, ketika itu masih menjabat presiden Afsel, menyambut langsung Soeharto dan memuji peran Indonesia bagi Afsel.

Dalam pidato di jamuan makan malamnya, 20 November 1997, Mandela menegaskan sejumlah hal yang penting bagi Afsel dan Indonesia. Misalnya, Mandela mengatakan kunjungannya ke Indonesia pada Agustus 1997 sangat berkesan

"Indonesia adalah salah satu negara yang paling saya ingat," kata Mandela.

Selanjutnya, Mandela mengingatkan Indonesia dan Afsel memiliki sejarah yang bisa dibilang mirip. Kedua negara memang sama-sama dijajah Belanda.

Mandela berharap dari kunjungan Soeharto ketika itu, presiden mendapat nuansa Afsel dan Indonesia memiliki warisan kolonial serupa, kisah perjuangan kemerdekaan sama, pahlawan yang sama, budaya dan ikatan sosial serupa.

Ikuti Whatsapp Channel Republika