REPUBLIKA.CO.ID, SIAULIAI -- Pasukan Amerika Serikat, Sabtu (26/4), tiba di Lithuania. Pasukan ini menjadi bagian dari 600 tentara yang akan dikirim ke kawasan itu untuk menenangkan sekutu-sekutu NATO saat krisis Ukraina meningkat.

Presiden Lithuania, Dalia Grybauskaite, menyambut kedatangan pasukan Amerika itu sebagai satu tindakan penangkalan di kawasan itu saat ketegangan meningkat menyangkut tindakan-tindakan Rusia di Ukraina.

"Kita tahu dalam situasi ini para sahabat sejati kita datang membantu," kata Grybauskaite kepada wartawan setelah sekitar 150 tentara dari Brigade Airborne ke-173 mendarat di pangkalan udara Siauliai.

"Jika ada para tamu kita cedera, itu berarti ada satu konfrontasi terbuka tidak dengan Lithuania tetapi dengan Amerika Serikat," tambahnya.

"Pasukan AS akan ikut serta dalam serangkaian pelatihan sepanjang tahun ini,'' kata kementerian pertahanan Lithuania.

Satu kompi lain pasukan AS tiba di Polandia pada Rabu. Lainnya tiba di Latvia pada Jumat. Sebanyak 150 personel lainnya akan tiba di Estonia pada Senin.

Washington Selasa mengatakan pihaknya akan mengirim 600 tentara untuk meningkatkan kehdirannya di kawasan itu dan menenteramkan sekutu-sekutu NATO dan mitra-mitra.

NATO juga meningkatkan patroli-patroli udara di negara-negara Baltik yang selama lima dasa warsa berada dibawah pendudukan Sovyet sampai tahun 1991 dan bergabung dengan NATO (Organisasi Perjanjian Atlantik Utara) tahun 2004.

Ikuti Whatsapp Channel Republika