REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pesawat ruang angkasa Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) dilaporkan telah memasuki orbit Mars 21 September pada 21:50 EDT.
MAVEN telah menempuh perjalanan antar-planet sepanjang 442 juta mil selama 10 bulan untuk sampai di orbit Planet Merah. Misi pesawat ini adalah mencari jejak air di awal terbentuknya Mars.
"Kita telah berhasil," ungkap Deputy Director for Science NASA Colleen Hartman di Goddard Space Flight Center NASA di Greenbelt, Maryland, AS seperti dikutip rt.com, Senin (22/9).
Setelah melekat ke orbit, MAVEN akan memulai enam pekan fase pengawasan yang meliputi manuver pesawat ke orbit finalnya dan menguji instrumennya dan memetakan perintah.
Sesudahnya, MAVEN akan memulai misi utama satu tahun Bumi untuk mengukur komposisi, struktur dan gas-gas yang lepas di atmosfer atas Mars dan interaksinya dengan matahari dan angin surya.
"Misi ilmiah MAVEN fokus pada usaha untuk menjawab pertanyaan tentang kemana air yang ada pada awal Mars pergi, tentang kemana karbon dioksida pergi," kata Bruce Jakosky, peneliti utama MAVEN dari Laboratory for Atmospheric and Space Physics pada University of Colorado di Boulder.
"Ini adalah pertanyaan-pertanyaan penting untuk memahami sejarah Mars, iklimnya, dan potensinya mendukung setidaknya kehidupan mikroba," katanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika