REPUBLIKA.CO.ID, CLACTON -- Pemungutan suara di kota Clacton mengguncang politik Inggris karena Partai Kemerdekaan Anti Uni Eropa (UKIP) berhasil memenangkan kursi pertama di parlemen Inggris.
Pejabat mulai menghitung surat suara setelah proses pemungutan suara ditutup dan hasilnya diharapkan selesai pada Jumat dini hari waktu setempat.
Partai populis itu sudah lebih dahulu terlibat pemilihan Parlemen Eropa dengan mengkampanyekan anti imigrasi massal dan berulang kali membela diri atas tuduhan rasisme.
Seorang anggota dewan Inggris Douglas Carswell yang membelot dari partai Konservatif dibawah Perdana Menteri David Cameron ke UKIP pada bulan Agustus lalu, diduga akan mempertahankan kursi parlemennya di wilayah tenggara pantai Inggris.
Carswell mengatakan kepada wartawan di kota itu bahwa UKIP adalah "partai politik demokratis yang tepat, partai yang memiliki anggota dari kalangan rakyat biasa, bukan politisi karir."
Dalam beberapa tahun belakangan ini, dukungan terhadap UKIP terus bertumbuh semakin baik dalam pemilu Eropa dengan mendapatkan 27 persen suara dengan memanfaatkan berkembangnya kekecewaan rakyat terhadap kinerja partai politik besar.
Namun partai tersebut belum pernah memenangi kursi Dewan Rakyat Britania Raya (House of Commons) meskipun seorang pemimpin UKIP Nigel Farage yakin akan meraih posisi tersebut ketika hasil pemilu Clacton diumumkan.
Farage mengatakan dengan bergabung ke dalam parlemen Inggris akan membawa "perubahan persepsi terbesar yang kami butuhkan".
"Untuk bisa duduk di Westminster kami akan menyingkirkan masalah terbesar kami tentang paradigma pemilihan umum, yaitu ketika orang lain mengatakan: 'Ok Nigel, saya setuju dengan anda, tetapi tidak ada gunanya memilih anda karena tidak akan menang," ujar Farage.
Partai itu mengatakan dengan mendapatkan kursi pertama di parlemen akan menjadi dorongan terbesar menjelang pemilihan umum pada Mei 2015 dan mereka berharap mampu memenangkan beberapa kursi lagi.
Anggota parlemen lainnya Mark Reckless yang mengikuti jejak Carswell untuk membelot ke UKIP pada bulan lalu diperkirakan akan menghadapi tantangan sulit untuk mempertahankan kursinya di Rochester dan Strood, wilayah timur London.
Pemungutan suara tambahan juga dilaksanakan di Heywood dan Middleton di Manchester, menyusul kematian anggota parlemen dari Partai Buruh, Jim Dobbin.
UKIP diharapkan mendapatkan keuntungan besar dalam pemungutan suara kendati jajak pendapat menunjukkan Partai Buruh akan mempertahankan kursi tersebut.
Partai tersebut mengatakan kedua partai bertujuan untuk mengambil peran sebagai negarawan Inggris dan tidak ada partai yang mampu menang telak dalam pemilihan umum.
Ikuti Whatsapp Channel Republika