REPUBLIKA.CO.ID, SYDNEY -- Suhu yang mendingin membuat kondisi kebakaran yang terjadi di beberapa wilayah Australia menurun. Kondisi ini dimanfaatkan Otoritas Australia untuk memulai dalam menilai kerusakan kebakaran hutan akibat gelombang panas selama berminggu-minggu, Ahad (5/1).
Hujan ringan dan suhu yang lebih dingin di bagian tenggara negara itu merupakan perubahan yang disambut baik. Kondisi tersebut meredakan panasnya api yang telah memicu kebakaran hebat.
Para pejabat memperingatkan, meski titik api tidak bertambah, kondisi suhu yang mendingin tidak cukup untuk memadamkan hampir 200 titik api yang masih menyala. "Ini tentu saja merupakan penangguhan yang akan datang, itu adalah bantuan psikologis jika tidak ada yang lain. Namun, sayangnya itu tidak memadamkan api," kata komisioner Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan New South Wales (NSW) Shane Fitzsimmons.
Pejabat pemadam kebakaran mengatakan, suhu diperkirakan akan naik lagi selama minggu ini dan titik nyala besar berikutnya akan datang pada Kamis. Namun, masih terlalu dini untuk mengukur tingkat keparahan ancaman yang mungkin terjadi.
"Aktivitas cuaca yang kita lihat, tingkat dan penyebaran api, kecepatan di mana mereka pergi, cara mereka menyerang komunitas yang belum pernah melihat api sebelumnya belum pernah terjadi sebelumnya," kata Perdana Menteri New South Wales (NSW) Gladys Berejiklian.
Puluhan ribu rumah di negara bagian NSW dan Victoria tidak habis pada Ahad. Upaya militer dan polisi berskala besar terus menyediakan pasokan dan mengevakuasi ribuan orang yang telah terperangkap selama berhari-hari di kota-kota pesisir oleh kebakaran.
Perkiraan awal menyebutkan, ratusan properti akan rusak atau hancur, tetapi evakuasi massal penduduk di daerah berisiko tampaknya telah mencegah hilangnya banyak nyawa. Sebanyak 24 orang meninggal dunia sejak awal musim kebakaran tahun ini.
Ribuan orang telah dievakuasi dari kota-kota pesisir pada puncak musim liburan musim panas, di salah satu operasi terkoordinasi terbesar sejak evakuasi Darwin setelah Topan Tracy meratakan kota utara pada tahun 1974.
Australia telah berjuang memadamkan api di sebagian besar pantai timurnya selama berbulan-bulan. Para ahli mengatakan, perubahan iklim telah menjadi faktor utama dalam kekeringan tiga tahun yang telah menyebabkan banyak daerah hutan semak kering di negara itu kering dan rentan terhadap kebakaran. Dwina Agustin/reuters
Ikuti Whatsapp Channel Republika
