Di sisi lain, Biden telah menghadapi kritik atas kasus ini karena dinilai gagal menghukum putra mahkota. "Pada akhirnya, hubungan AS-Saudi di bawah Biden mungkin terlihat seperti sebelum pemerintahan Trump," kritik Washington Post.
Khashoggi adalah warga negara AS yang rajin mengkritik Arab Saudi. Ia dibunuh secara brutal dan kemungkinan besar dimutilasi setelah dibujuk oleh pejabat Saudi untuk datang ke konsulat mereka di Istanbul pada Oktober 2018.
Meskipun pada awalnya pemerintah Saudi menyangkal terlibat dalam kematiannya, mereka kemudian terus mengulang pernyataan bahwa pembunuhan Khashoggi merupakan aksi keji oleh kelompok jahat.