REPUBLIKA.CO.ID, ALJIR -- Mantan Presiden Aljazair Abdelaziz Bouteflika meninggal dunia di usia 84 tahun. Bouteflika turut bertempur dalam perang kemerdekaan Aljazair dari Prancis tahun 1950-an dan 1960-an.
Belum diketahui penyebab kematian mantan presiden yang berkuasa selama 20 tahun itu. Bouteflika mengalami struk pada tahun 2013 dan penyakit itu membuatnya lemah.
Khawatir dengan kondisi kesehatannya ia tidak banyak tampil dihadapan publik. Hal ini menjadi bahan bakar rasa frustasi masyarakat yang akhirnya memicu unjuk rasa besar-besaran tahun 2019 hingga memaksanya untuk turun.
Bouteflika turut bertempur melawan kolonial Prancis dan berhasil bernegosiasi dengan teroris yang dikenal Carlos the Jackal untuk membebaskan menteri-menteri perminyakan yang disekap dalam serangan ke kantor pusat OPEC tahun 1975.
Ia juga berhasil menghentikan perang sipil Aljazair antara muslim radikal dan pasukan keamanan yang berlangsung selama puluhan tahun.