Sebelum membidik Indonesia, Prancis sudah lebih dulu mengunci kesepakatan pembelian jet Rafale dengan India. Pekan lalu Duta Besar Prancis untuk India Emmanuel Lenain mengatakan 36 pesawat tempur Rafale produksi Dassault Aviation sudah dikirimkan ke India.
Enam pesawat lagi akan diserahkan pada April 2022 sesuai dengan kesepakatan antar-pemerintah lima tahun yang lalu. Ia mengatakan menjadi kebanggaan bagi Prancis meski pandemi Covid-19 memaksa pabrik-pabrik ditutup tapi Paris dapat mengirimkan pesawat-pesawat tempur itu tepat waktu.
"Di Prancis, tim harus bekerja dengan jam kerja tambahan. Mereka kerja hingga larut malam dan terkadang akhir pekan untuk memenuhi komitmen. Itulah apa arti kepercayaan," ungkapnya.
"Hingga hari ini 29 (pesawat) sedang diangkut ke India dan 30 lainnya sudah dikirimkan ke India. Kami menepati waktu dan kami akan mencapai target dengan mengirimkan 36 pesawat pada April tahun depan," kata Lenain.
Menurutnya sudah puluhan tahun India dan Prancis bekerja sama di bidang pertahanan. Pesawat-pesawat tempur itu diserahkan ke Angkatan Udara India di Prancis lalu diterbangkan ke India. Gelombang pertama yang berisi lima pesawat Rafale dikirimkan ke India pada 29 Juli tahun lalu.
Pada 2016 lalu India dan Prancis menandatangani kesepakatan antar-pemerintahan. Paris sepakat menjual 36 pesawat tempur Rafale ke New Delhi.
Kesepakatan ini memicu kritik dari oposisi terutama Kongres yang menuduh adanya penyimpangan. Pemerintah pusat India berulang kali membantah adanya penyimpangan dalam pembelian pesawat tempur multi-peran.
Prancis menyelidiki laporan Mediapart yang mengungkapkan adanya faktur palsu yang digunakan Dassault Aviation membayar komisi sebesar 7,5 juta euro pada calo demi mengamankan kesepakatan Rafale dengan India. Lenain menolak memberi komentar mengenai laporan Mediapart. Pidato Lenain disampaikan saat ia mengunjungi kapal destroyer Prancis, Chevalier Paul, yang tiba di Mumbai pada Kamis (18/11) lalu.
Chevalier Paul merupakan kapal destroyer kelas Horizon yang saat ini ditugaskan di Laut Hindia sebagai bagian operasi militer Prancis di kawasan. Lenain mengatakan pertahanan merupakan pilar penting hubungan Prancis-India dan kedua negara sudah bekerja sama selama puluhan tahun.
"(Pelabuhan kapal di Mumbai) menjadi simbol yang baik pada komitmen bersama kami untuk memastikan keamanan dan kebebasan navigasi di kawasan Indo-Pasifik," katanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
