Pemerintahan Bush segera mulai memperingatkan tentang Irak, yang telah lama dianggap mengancam kepentingan Amerika di Timur Tengah.
Irak diketahui telah mencari senjata nuklir pada 1980-an dan memiliki program senjata kimia dan biologi pada akhir Perang Teluk pada 1991. Irak dituduh menyembunyikan rincian tentang program-program itu dari inspektur internasional, sebelum dikeluarkan pada 1998.
Pemerintahan Bush berpendapat pemerintah Saddam Hussein masih menyembunyikan program nuklir dari pengawasan inspektur internasional setelah mereka masuk kembali ke negara itu pada 2002, namun Amerika Serikat tidak menemukan tanda-tanda dilanjutkannya produksi nuklir itu.
Perkiraan intelijen Amerika Serikat yang diterbitkan pada bulan Oktober 2002 menyatakan bahwa Irak telah mempertimbangkan untuk membeli uranium dari Niger dan tabung aluminium untuk sentrifugal.
Irak juga dituduh sedang membangun laboratorium senjata bergerak, sedang mempertimbangkan untuk menggunakan drone untuk menyebarkan racun yang mematikan, dan memiliki persediaan senjata kimia hingga 500 ton.
Beberapa pejabat Amerika Serikat juga menyatakan pejabat Irak memiliki hubungan dengan para pemimpin Alqaeda meskipun ada bukti ketidakpercayaan yang mendalam antara kedua belah pihak.
Klaim tersebut sebagian besar akan dibantah dalam beberapa bulan setelah invasi. Tidak ada timbunan senjata yang ditemukan. Tinjauan selanjutnya menyalahkan klaim tersebut pada informasi yang sudah ketinggalan zaman, asumsi yang salah, dan campuran sumber yang tidak mendapat informasi dan perakit langsung.
Bush mengulangi temuan intelijen Amerika Serikat yang salah sebelum perang, seperti yang dilakukan Menteri Luar Negeri Colin Powell dalam pidato penting Februari 2002 di depan PBB.
“Dia bilang dia akan pergi ke kuburannya dengan belenggu Irak,” kata pensiunan Kolonel Larry Wilkerson, yang saat itu adalah kepala staf Powell dan kemudian menjadi kritikus terkenal pemerintahan Bush. Powell meninggal pada 2021.
Masih diperdebatkan dengan tajam apakah pemerintahan Bush akan memerintahkan invasi tanpa asumsi intelijen mengenai senjata pemusnah massal.
Baca juga: Perang Mahadahsyat akan Terjadi Jelang Turunnya Nabi Isa Pertanda Kiamat Besar?
Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan kepada The Washington Post pada tahun 2006, karena Irak telah jatuh ke dalam pemberontakan yang kejam, dimana Bush-lah, yang membuat keputusan untuk berperang di Irak berdasarkan intelijen yang diberikan kepadanya oleh komunitas intelijen.
Beberapa mantan pejabat intelijen berpendapat bahwa pemerintahan Bush memperluas informasi yang tersedia untuk mendukung perang, terutama atas dugaan hubungan antara Irak dan al-Qaida.
Kongres sudah memperdebatkan perubahan besar-besaran pada komunitas intelijen AS setelah serangan 11 September. Kegagalan intelijen sebagian karena kurangnya pembagian informasi antara CIA dan FBI.
Anggota parlemen pada 2004 membentuk Kantor Direktur Intelijen Nasional AS atau Office of the Director of National Intelligence (ODNI) untuk mengawasi badan-badan lain, mengambil fungsi kepemimpinan itu dari CIA. ODNI mengambil alih pengarahan intelijen harian yang diberikan kepada presiden dan Dewan Intelijen Nasional, yang terdiri dari analis top komunitas mata-mata.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
