REPUBLIKA.CO.ID, MAE SAI -- Saat kerabat menyaksikan dan melambai dari balik penghalang kaca kepada 12 anak laki-laki dan pelatih sepak bola, mereka membalasnya dengan lambaian tangan membentuk huruf V. Itu menunjukkan mereka cukup merasa kebebasan setelah berhasil bertahan selama 18 hari terjebak di dalam sebuah goa.
(Baca: Anak-Anak Wild Boars Thailand Lambaikan Tangan ke Dunia)
Seorang petugas Amerika yang terlibat dalam operasi itu menggambarkan penyelaman nir-visibilitas berbahaya yang membawa anak-anak itu keluar dengan selamat sebagai penyelamatan sekali seumur hidup. Derek Anderson, seorang spesialis penyelamat 32 tahun dengan Angkatan Udara AS yang berbasis di Okinawa, Jepang, mengatakan bahwa kadang-kadang selama penyelamatan berisiko, anak-anak harus dimasukkan ke dalam baju zirah dan dijajari tinggi di gua-gua berbatu.
Di lain waktu, mereka mengalami penyelaman yang berlangsung hingga setengah jam di perairan gelap gulita. "Dunia hanya perlu tahu bahwa apa yang dicapai adalah penyelamatan seumur hidup," kata Anderson kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara pada hari Rabu (12/7).
(Baca: 12 Remaja Terjebak di Gua Thailand Kehilangan Berat Badan)
“Kami sangat beruntung hasilnya seperti semula. Sangat penting untuk menyadari betapa kompleksnya dan berapa banyak bagian dari teka-teki ini harus dipecahkan.”
Dia mengatakan anak laki-laki, mulai usia 11 hingga 16 tahun, sangat tangguh. "Apa yang benar-benar penting adalah pelatih dan anak-anak tetap merasa yakin tetap kuat, memiliki keinginan untuk bertahan hidup," kata Anderson.
"Tidak perlu khawatir tentang kesehatan fisik mereka dan terlebih lagi untuk kesehatan mental mereka," kata Chaiwetch Thanapaisal, direktur Rumah Sakit Chiang Rai Prachanukroh.
"Semua orang kuat dalam pikiran dan hati," katanya pada konferensi pers para pejabat yang terlibat dalam penyelamatan.
Empat anak laki-laki dan pelatih sepak bola berusia 25 tahun yang dibawa keluar Selasa pada hari terakhir dari upaya penyelamatan tiga hari telah pulih lebih cepat daripada anak-anak yang diselamatkan pada hari Minggu dan Senin, kata Chaiwetch.
Meski begitu, semua perlu dipantau di rumah sakit selama seminggu dan kemudian beristirahat di rumah selama 30 hari lagi, katanya. Tiga orang mengalami sedikit masalah di paru-paru.
Video lain yang dirilis di Facebook oleh Angkatan Laut Thailand SEAL, yang merupakan pusat penyelamatan, menunjukkan salah satu anak laki-laki dibawa melalui bagian dari gua berlumpur di tandu yang ditutupi oleh selimut termal darurat.
Komandan SEALs, Laksamana Muda Apakorn Youkongkae, mengatakan pelatih sepak bola, Ekkapol Chantawong, menentukan urutan anak-anak dari tim sepak bola Wild Boars yang harus diselamatkan terlebih dahulu. "Pelatih yang memilih," katanya.
Kelompok itu telah memasuki gua Tham Luang yang luas di utara Thailand untuk pergi menjelajahi setelah latihan sepak bola pada 23 Juni. Tepat ketika mereka masuk ke dalam gua untuk mengeksplorasi, hujan turun dan menyebabkan banjir.
Mereka terjebak selama 10 hari di dalam, sebelum akhirnya ditemukan oleh sepasang penyelam asal Inggris.
Ikuti Whatsapp Channel Republika