Tentara Burkina Faso yang kurang perlengkapan telah berjuang untuk menahan penyebaran kekerasan. Tahun lalu pemerintah meminta bantuan dari sukarelawan milisi untuk membantu tentara. Namu mereka mendapat pembalasan dari pemberontak.
Kelompok bersenjata telah mendorong ketegangan agama dan etnis antara komunitas petani dan penggembala di Mali, Burkina Faso, dan Niger untuk meningkatkan perekrutan di antara komunitas yang terpinggirkan. Kekerasan yang memburuk di wilayah Sahel yang lebih luas telah menyebabkan salah satu krisis kemanusiaan paling akut di dunia.
Kekerasan di Burkina Faso telah membuat lebih dari 1,14 juta orang mengungsi hanya dalam waktu dua tahun. Sementara negara miskin yang gersang itu juga menampung sekitar 20 ribu pengungsi dari negara tetangga Mali yang mencari perlindungan dari kekerasan.