REPUBLIKA.CO.ID, Dinding pasir yang curam setinggi 21 meter atau sekitar 70 kaki itu seharusnya tidak bisa ditembus dan dipenuhi dengan benteng-benteng bersenjata lengkap. Upaya untuk menerobosnya sama dengan sebuah misi bunuh diri.
Israel mengkalkulasi bahwa Bar Lev Line, yaitu tanggul pasir sepanjang 150 kilometer yang membentang dari Teluk Suez hingga Laut Mediterania membutuhkan waktu 12 jam untuk dihancurkan dengan bahan peledak. Namun ketika orang Mesir datang pada 6 Oktober 1973, mereka merobohkannya hanya dalam waktu tiga jam, dengan menggunakan pompa air.
“Beberapa menit setelah jam 14.20, ketika tabung-tabung itu mulai mengeluarkan awan asap yang menutupi, gelombang penyerangan pertama kami mengayuh dengan cepat melintasi kanal, gerakan mereka mengikuti irama nyanyian mereka, 'Allahu Akbar…Allahu Akbar…',” tulis Letnan Jenderal Saad el-Shazly, seorang komandan militer Mesir pada saat itu, dalam laporannya pada1980 tentang peristiwa tersebut yang berjudul Penyeberangan Suez.
“Pesawat (kami) meluncur rendah di atas kanal, bayangan mereka melintasi garis musuh saat mereka menuju jauh ke Sinai. Untuk keempat kalinya dalam karier saya, kami berperang dengan Israel," ujar el Shazly, dilansir Aljazirah.
Serangan tersebut dilakukan bersamaan dengan serangan lain di utara, yaitu sebuah batalion pasukan Suriah yang melancarkan serangan untuk merebut kembali Dataran Tinggi Golan. Pasukan Israel terkejut dengan serangan itu.
Serangan berlangsung di tengah perayaan Youm Kippur oleh Yahudi dan bertepatan pada Ramadhan yang diperingati oleh umat Muslim. Namun perayaan ini tidak menghalangi dimulainya Operasi Badr.
Setelah meraih kemenangan besar dalam merebut wilayah yang empat kali lipat luasnya dalam perang Arab-Israel tahun 1967, Israel tidak pernah mengantisipasi serangan seperti ini. Pertempuran pertama ini berkembang menjadi perang berdarah selama 19 hari yang dikenal dengan beberapa nama yaitu Perang Oktober, Perang Yom Kippur, Perang Ramadhan, atau Perang Arab-Israel tahun 1973.
Lima puluh tahun kemudian, terlihat jelas bahwa perang tersebut tidak hanya mengubah kawasan dan masa depan hubungan Arab-Israel, tetapi juga dunia. Perang tersebut mengguncang orbit Perang Dingin, dan mengubah pendekatan Amerika Serikat (AS) terhadap Timur Tengah.
Direktur Unit Studi Eropa di Pusat Studi Strategis Mesir dan profesor di Universitas Kairo, Tewfick Aclimandos baru berusia 14 tahun ketika perang dimulai tetapi dia memiliki ingatan yang signifikan, meski samar-samar tentang perang tersebut. Aclimandos mengatakan, perang itu adalah saat terbaik Mesir.
Menurut Aclimandos, perebutan kembali Semenanjung Sinai dari Israel merupakan kemenangan yang memperkuat kekuatan tentara Mesir di bawah kepemimpinan Presiden Anwar Sadat. Hal ini memberikan legitimasi kepada setiap penerus Sadat yang mengambil bagian dalam upaya perang.
“Kami adalah bapak pendiri, kami adalah pelindung Mesir,” ujar Aclimandos.
Maka tidak mengherankan jika pada tahun-tahun berikutnya, peringatan perang dirayakan secara luas. Mulai dari tiket masuk gratis ke museum militer pada 6 Oktober hingga upacara dan parade.
Serupa dengan fokus Kairo dalam merebut kembali Semenanjung Sinai, Damaskus juga fokus pada Dataran Tinggi Golan. Israel telah merebut kedua wilayah tersebut dalam perang tahun 1967, serta menduduki wilayah Palestina yang tersisa.
Kondisi sudah matang untuk Perang Oktober di benak orang-orang Arab. Front Arab menuju pertempuran untuk membalas penderitaan rakyat Palestina dan merebut kembali wilayah mereka.
Namun, peristiwa Perang Oktober tidak memajukan perjuangan Palestina. Direktur Pelaksana International Interest, Sami Hamdi mengatakan, Perang Oktober menjadi kegagalan besar untuk memulihkan keadilan bagi Palestina.
“Negara-negara Arab yang memulihkan keadilan bagi Palestina hancur total akibat Perang Oktober,” kata Hamdi.
Ketika itu, sejumlah pihak yakin bahwa dua pasukan paling kuat di wilayah tersebut mampu melawan pendudukan Israel. Namun perang tersebut malah berakhir dengan normalisasi hubungan Mesir dengan Israel.
"Kairo dan Damaskus mengobarkan perang demi kepentingan mereka sendiri dan kepentingan Palestina adalah hal kedua. Akibatnya, kepemimpinan Arab di wilayah tersebut rusak sepenuhnya oleh peristiwa perang tersebut," kata Hamdi.
Namun perang tersebut menunjukkan bahwa front persatuan Arab dapat dimanfaatkan untuk memacu tindakan di panggung dunia. Ketika gelombang perang berbalik menguntungkan Israel dan pertempuran menemui jalan buntu 12 hari setelah konflik, negara-negara penghasil minyak di bawah Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC), memutuskan untuk mengurangi produksi minyak mereka sebesar 5 persen.
Negara-negara tersebut menyatakan, mereka akan mempertahankan tingkat pengurangan yang sama setiap bulan sampai pasukan Israel menarik diri dari wilayah Arab yang diduduki pada 1967, dan hak-hak warga Palestina dipulihkan. Mereka juga memberlakukan embargo terhadap AS dan menghentikan pasokan minyak. Tindakan ini menyebabkan harga minyak melonjak, dan mempengaruhi jalannya Perang Dingin.
Soviet telah memasok senjata ke negara-negara Arab. Sementara AS mendukung Israel. Namun embargo minyak itu membuat AS kesulitan mencari solusi atas konflik tersebut.
“Ini juga merupakan kesempatan untuk mengusir (Soviet),” ujar pakar Israel di Chatham House, Yossi Mekelberg.
Penasihat Keamanan Nasional AS saat itu, Henry Kissinger datang. Dia Melakukan perjalanan dari Kairo ke Damaskus, kemudian ke Tel Aviv dalam upaya untuk menjalin perdamaian Arab-Israel.
“Diplomasi antar-jemput, sebutan untuk upaya perdamaian, berhasil, karena menghasilkan gencatan senjata yang akan mengakhiri perang," kata Mekelberg.
Peneliti senior urusan Israel di Middle East Institute, Nimrod Goren mengatakan, peristiwa tersebut sangat penting dalam mengubah dunia dari era perang ke era diplomasi. “Itu adalah momen yang menentukan,” kata Goren.
Namun diplomasi AS yang diprakarsai Kissinger dengan masing-masing negara justru memecah belah front persatuan Arab. Hamdi mengatakan, Kissinger mungkin mengatakan kepada orang Mesir bahwa dia bisa meyakinkan Israel untuk menyerahkan Sinai.
Oleh karena itu, Kissinger melakukan upaya bersama untuk membangun hubungan berdasarkan kepentingan individu yang pada akhirnya menggantikan hubungan pan-Arab.r Hal ini akan tercermin pada tahun-tahun mendatang, khususnya dalam Perang Teluk tahun 1990, ketika Irak menginvasi Kuwait dan koalisi pimpinan AS, yang mencakup negara-negara Arab lainnya.
Diplomasi ulang-alik Kissinger akhirnya memutuskan hubungan Mesir dengan Arab, ketika Kairo menormalisasi hubungan dengan Israel. Pascaperang, Sadat mencoba memecahkan kebuntuan perjanjian perdamaian Arab-Israel. Pada 1977, Sadat muncul di Yerusalem untuk memberikan pidato tentang perdamaian di parlemen Israel, dan menjadi pemimpin Arab pertama yang mengunjungi Israel.
Hal ini diikuti dengan penandatanganan Perjanjian Camp David pada 1979, atas perintah Presiden AS Jimmy Carter, yang mengundang Sadat dan Perdana Menteri Israel saat itu, Menachem Begin, untuk mengadakan retret di Washington. Perjanjian tersebut menjadi dasar perjanjian damai Mesir-Israel, yang membuat Mesir lepas dari Liga Arab.
“Mesir telah menjual habis orang-orang Palestina adalah sentimen umum," kata Hamdi.
Menurut Sadat, Mesir telah melakukan yang terbaik untuk berperang demi kepentingan Palestina dan tidak dapat diharapkan untuk memberikan keadilan sendirian. Oleh karena itu, menurut Hamdi, perjanjian damai ini bertujuan untuk melepaskan diri dari Israel. Sementara para pemimpin dan masyarakatnya masih menyimpan kebencian yang mendalam terhadap pendudukan Israel.
Israel juga berinvestasi dalam memperbaiki keadaan di Kairo. Pelajaran terbesarnya dari perang ini adalah perlunya perdamaian dengan negara-negara tetangganya.
Perang tahun 1967 telah meningkatkan kepercayaan Israel terhadap kekuatan militernya, dan negara yang baru terbentuk ini yakin bahwa negara tersebut tidak terkalahkan. Mekelberg mengatakan, Perang Oktober mengubah persepsi itu dengan cepat.
Hanya ada sedikit keberhasilan dalam perdamaian Arab-Israel dalam 50 tahun sejak perang. Namun perjanjian perdamaian Israel-Mesir setidaknya sebagian besar masih utuh. Bagi komandan Mesir yang berada di garis depan, perang dan perjanjian yang terjadi setelahnya adalah hal yang dapat dibenarkan.
“Seseorang mungkin menjadi agresif, seseorang mungkin telah mempertaruhkan nyawanya demi negaranya. Namun mengapa hal tersebut membuat seseorang cenderung bertaruh dengan masa depan angkatan bersenjata dan nasib negaranya?," ujar el-Shazly.
Ikuti Whatsapp Channel Republika