Sebuah artikel di situs The Huffington Post yang tampaknya memulai fenomena foto swafoto bersama quokka di 2012 itu. Sejak saat itu, jumlah wisatawan yang berkunjung ke Pulau Rottnest, 20 kilometer di lepas pantai Perth, telah meningkat sebesar 20 persen.

Dan sebuah studi ilmiah tentang populasi quokka di Pulau Rottnest yang baru-baru ini dilakukan menunjukkan, hewan ini berkembang pesat. Holly Knight dari Otoritas Pulau Rottnest (RIA) mengatakan, hewan marsupial ini telah mengalami popularitas yang meroket sejak penduduk Eropa pertama kali tiba di pulau ini pada 1658 dan mengira mereka adalah tikus besar.

"Sekarang mereka adalah salah satu hewan paling terkenal di media sosial. Ia binatang yang sangat ramah, yang menarik lebih banyak pengunjung internasional setiap tahun," ujar Knight.

Sementara RIA tak mampu mengaitkan hubungan langsung antara tren internet dan jumlah wisatawan, lembaga ini menduga, quokka telah menjadi penarik perhatian terbesar di pulau itu.

"Kami tahu ada komunitas besar di luar sana di media sosial yang mengatakan mereka datang ke pulau ini untuk melihat quokka," kata Holly Knight.

Charlotte Hamlyn dari Australia Wide mengunjungi Pulau Rottnest untuk melihat bagaimana quokka mengatasi perhatian ekstra yang ditujukan kepada mereka

Mengapa hewan ini disebut sebagai hewan paling bahagia di dunia? Tonton videonya disini.

Simak berita ini dalam bahasa Inggris di sini.