REPUBLIKA.CO.ID,RIYADH -- Presiden Suriah Bashar al-Assad diperkirakan akan mencuri perhatian pada Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) Liga Arab di Arab Saudi pada Jumat (19/5/2023). Dia diprediksi akan bergaul dengan para pemimpin regional yang pernah berseberangan dengannya.
Assad pernah diasingkan oleh sebagian besar negara Arab setelah tindakan kerasnya terhadap protes pada 2011 dan perang saudara berikutnya. Dia akhirnya kembali ke Liga Arab dan menjadi sinyal bahwa isolasi negaranya yang dilanda perang telah berakhir.
Arab Saudi, Qatar, dan lainnya selama bertahun-tahun mendukung pemberontak anti-Assad. Tetapi tentara Suriah, yang didukung oleh Iran, Rusia, dan kelompok paramiliter telah mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar negara.
Sementara negara-negara Arab tampaknya membawa Assad dari kedinginan, mereka masih menuntut agar dia mengekang perdagangan obat bius Suriah yang berkembang pesat. Mereka juga menginginkan para pengungsi perang Suriah dapat kembali.
Tapi itu tetap merupakan pemulihan yang mencolok dalam kepemimpinan Suriah itu. “Ini memang momen kemenangan bagi Bashar al-Assad, diterima kembali ke Liga Arab, dunia Arab, setelah dijauhi dan diisolasi olehnya selama lebih dari satu dekade,” kata profesor Sejarah Timur Tengah di Trinity University di Texas David Lesch.
Beberapa negara, termasuk Qatar dan Kuwait, telah menyuarakan penentangan menyambut kembalinya Assad. Namun KTT tersebut akan menggarisbawahi sikap Qatar telah mengurangi ambisinya untuk menjadi pemain diplomatik utama di kawasan itu dan menerima peran utama Saudi.
Assad bukan satu-satunya masalah yang memecah belah di kalangan wilayah Arab. Liga Arab juga terbagi atas pertanyaan mulai dari normalisasi dengan Israel dan cara mendukung perjuangan Palestina, peran regional Turki dan Iran, serta pihak yang harus dipilih dalam politik global yang terpolarisasi.
Dalam pertemuan di kota Laut Merah Jeddah, utusan untuk faksi militer Sudan yang berperang juga akan hadir. Konflik yang sedang berlangsung itu diperkirakan akan mendominasi diskusi. Saudi telah menjadi tuan rumah pembicaraan tentang gencatan senjata dan masalah kemanusiaan di Sudan selama berminggu-minggu.
Krisis Suriah dan konflik regional lainnya termasuk Yaman dan Libya, menimbulkan tantangan lebih lanjut bagi Liga Arab. Aliansi ini seringkali dirusak oleh perpecahan internal. Para pemimpin Arab berpendapat bahwa keamanan lebih penting daripada demokrasi.
“Memang dalam beberapa tahun terakhir ada kemauan dari Arab Saudi dan aktor regional lainnya untuk mengkonsolidasikan bentuk stabilitas otoriter di kawasan itu,” kata profesor di European University Institute di Florence, Italia, Joseph Daher.
"Meskipun persaingan terus menerus di antara berbagai negara ... mereka memiliki posisi yang sama dalam ingin kembali ke situasi yang serupa dengan sebelum pemberontakan tahun 2011," ujar Daher.
KTT tahun ini juga terjadi saat Mesir, Tunisia, dan Lebanon berjuang melawan inflasi yang tak terkendali, pengangguran, dan kemarahan rakyat. Saudi dan Uni Emirat Arab telah menetapkan batas baru untuk masa krisis dengan menyatakan era tanpa pamrih untuk membantu negara-negara Teluk kepada orang lain telah berakhir.
Meski begitu, negara kerajaan itu ingin mengirim pesan kepada komunitas global bahwa negara-negara Arab akan bekerja sama. “Itu juga membantunya (Riyadh) tidak hanya dalam hal statusnya di Timur Tengah tetapi juga di luar itu ketika berurusan dengan kekuatan internasional, apakah itu Amerika Serikat (AS), Eropa atau Cina," ujar Ketua Negara Bagian Qatar untuk Studi Wilayah Islam di Waseda University di Tokyo Abdullah Baaboud.
Ikuti Whatsapp Channel Republika