Dia juga mengumumkan rencana untuk mengirimkan bantuan kemanusiaan ke kota selatan Kherson, yang direbut oleh pasukan Rusia.
Dalam perkembangan terpisah, Norwegia mengatakan empat anggota militer AS tewas dalam kecelakaan pesawat selama latihan NATO di utara negara itu. Latihan tahunan, yang dianggap dingin dan tidak terkait dengan perang di Ukraina.
Dalam unggahan video pidatonya, Zelenskyy mengatakan pasukan Rusia memblokade kota-kota terbesar dengan tujuan menciptakan kondisi yang menyedihkan sehingga Ukraina akan menyerah. Tetapi dia memperingatkan bahwa Rusia akan membayar harga tertinggi.
“Waktunya telah tiba untuk memulihkan integritas teritorial dan keadilan bagi Ukraina. Jika tidak, biaya Rusia akan sangat tinggi sehingga Anda tidak akan dapat bangkit lagi selama beberapa generasi,” katanya.
Setelah invasi, Kremlin telah menekan lebih keras terhadap perbedaan pendapat dan arus informasi, melarang situs-situs seperti Facebook dan Twitter, dan menerapkan hukuman penjara yang berat untuk apa yang dianggap sebagai pelaporan palsu tentang perang.
Vladimir Medinsky, yang telah memimpin negosiator Rusia dalam beberapa putaran pembicaraan dengan Ukraina, mengatakan pada Jumat (18/3) bahwa kedua pihak telah mendekati kesepakatan mengenai masalah Ukraina yang membatalkan tawarannya untuk bergabung dengan NATO dan mengadopsi status netral. Dalam pernyataan yang dibawa oleh media Rusia, dia mengatakan bahwa kedua pihak sekarang setengah jalan dalam masalah demiliterisasi Ukraina.
Namun, seorang penasihat Zelenskyy, Mikhailo Podolyak menuduh bahwa karakterisasi Moskow dimaksudkan untuk memprovokasi ketegangan di media.
“Posisi kami tidak berubah. Gencatan senjata, penarikan pasukan & jaminan keamanan yang kuat dengan formula konkret,” kata Podolyak.
Departemen Pertahanan Inggris mengatakan dalam penilaian intelijen terbarunya bahwa Kremlin “terkejut dengan skala dan keganasan perlawanan Ukraina” dan sekarang sedang mengejar strategi gesekan yang kemungkinan akan melibatkan serangan tanpa pandang bulu.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin, selama kunjungan Sabtu ke sekutu NATO Bulgaria, mengatakan invasi Rusia telah "berhenti di sejumlah front" tetapi AS belum melihat tanda-tanda bahwa Putin mengerahkan pasukan tambahan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
