REPUBLIKA.CO.ID, BEIJING -- Wakil Presiden Taiwan William Lai ke Amerika Serikat (AS) singgah di New York sebelum melanjutkan perjalanan untuk menghadiri pelantikan Presiden Paraguay. Seseorang yang mengetahui rencana perjalanan tersebut mengatakan bahwa Lai akan menghadiri resepsi dengan warga Taiwan di luar negeri selama singgah di New York. Di situ juga ia akan berpidato.
Dia tidak akan bertemu dengan anggota parlemen AS, kata orang tersebut, dan menambahkan bahwa Lai akan menjaga kunjungannya "tetap sederhana", sejalan dengan posisi bersama Taipei dan Washington untuk "bersama-sama mengelola risiko ketika menghadapi wilayah otoriter pada saat yang sensitif ini".
Lai, yang disambut oleh para pendukungnya yang melambaikan bendera ketika ia tiba di hotelnya di New York, menulis di platform media sosial X bahwa ia "tidak sabar untuk bertemu dengan teman-teman dan menghadiri program transit di New York".
Laura Rosenberger, ketua American Institute in Taiwan (AIT), sebuah lembaga nirlaba milik pemerintah Amerika Serikat yang menjalankan hubungan tidak resmi dengan Taiwan, mengatakan lewat X bahwa ia akan bertemu dengan Lai di San Fransisco usai kunjungannya ke Paraguay.
Cina kemungkinan akan meluncurkan latihan militer minggu ini di dekat Taiwan, menggunakan persinggahan Lai di AS sebagai dalih untuk mengintimidasi para pemilih menjelang pemilu tahun depan dan membuat mereka, "takut akan perang", kata para pejabat Taiwan.
Pada Ahad (13/8/2023), Komando Pertunjukan Timur Tentara Pembebasan Rakyat Cina, yang bertanggung jawab atas wilayah di sekitar Taiwan, memposting di akun WeChat-nya sebuah video pendek tentang jet tempur yang sedang berlatih pertempuran udara di sebuah lokasi yang dirahasiakan. Komando ini menyebut bahwa pasukannya baru-baru ini telah terlibat dalam "pelatihan penerbangan dengan intensitas tinggi".
"Kami memperhatikan pelatihan harian, membangun lingkungan tempur yang sebenarnya dan memperlakukan setiap lepas landas ke langit sebagai pertempuran yang sebenarnya," kata seorang komandan yang tidak disebutkan namanya.
Perjalanan transit Lai dilakukan ketika Beijing dan Washington sedang berusaha memperbaiki hubungan. Hal ini termasuk prospek kunjungan Menteri Luar Negeri Cina, Wang Yi ke AS, yang dapat membuka jalan bagi pertemuan antara Presiden AS Joe Biden dan pemimpin Cina, Xi Jinping tahun ini.
Cina telah meningkatkan aktivitas militernya di sekitar Taiwan selama tiga tahun terakhir, untuk memaksa pulau tersebut menerima kedaulatan Beijing. Pada bulan April, Cina menggelar latihan perang di sekitar Taiwan sebagai tanggapan marah terhadap Presiden Taiwan Tsai Ing-wen yang bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy di California, sebelum akhirnya ia melakukan perjalanan pulang ke Taipei setelah kunjungannya ke Amerika tengah Tengah.
Ikuti Whatsapp Channel Republika