Pada 17 Agustus 1999, sekitar pukul 03.00 gempa berkekuatan 7,4 Skala Richter melanda barat laut Turki. Wilayah tersebut merupakan rumah bagi sepertiga penduduk negara itu dan setengah industri Turki.

Dilansir History.com, pusat gempa berada di Izmit, 65 mil dari Istanbul dan pada garis patahan Anatolia Utara. Gempa datang pada waktu buruk, karena orang-orang sedang dalam keadaan tidur di rumah mereka. Ini menyebabkan ribuan orang tewas seketika akibat tertimpa rumah mereka yang roboh.

Ribuan lainnya meninggal karena luka, sesak napas, dehidrasi atau kelelahan saat kru penyelamat mencoba menarik mereka keluar dari reruntuhan. Korban tewas seluruhnya disebut berjumlah lebih dari 17 ribu jiwa, dengan nilai kerusakan mencapai 6,5 miliar dolar Amerika Serikat. Jumlah korban dan kerugian membuat gempa Turki ini menjadi salah satu gempa bumi paling dahsyat pada abad ke 20.

Ikuti Whatsapp Channel Republika